wifi的进化之路，从无线信号到智能生活核心
现在不管是手机、笔记本，还是智能电视、智能音箱，甚至各种智能设备，都离不开wifi。咱们常用的wifi 5（802.11ac）已经很普及了，而wifi 6（802.11ax）也正在飞速走进大家的生活，不少朋友已经用上了wifi 6的路由器和设备。那么，wifi这玩意儿是怎么来的？它的历史又是啥样的？今天就来聊聊wifi的前世今生。
无线通信的起点：从电报到广播
wifi的根儿得追溯到好久以前。1896年，意大利人伽利尔摩·马可尼搞出了人类历史上第一次无线电通信，用的是一台火花隙式发射机，传的是摩尔斯电码。这东西虽然原始，但打开了无线通信的大门。那时候的无线电报机有个大问题：不能同时收发，速度慢得让人抓狂，效率低得不行。
这时候无线电广播也开始冒头，成了无线技术的另一个大用途。世界上第一家广播电台诞生后，广播和电台数量越来越多，无线信号干扰也越来越严重。各国政府一看这不行，赶紧出手管制，规定了无线电频率的使用规则，这就是“频谱授权制度”的起源。
移动通信兴起与频谱的限制
到了20世纪70年代，蜂窝移动通信开始火起来，但一样得遵守频谱授权的规矩。在l老美那边这事儿归FCC（联邦通信委员会）管。80年代，微电路和数字信号处理技术突飞猛进，无线设备和通信标准层出不穷。可问题是，频谱授权制度让新技术的研发处处受限，想搞点新花样太难了。
这时候，FCC的一个普通工程师迈克尔·马库斯站了出来。他有个大胆的想法：能不能划出一些“未授权频谱”，让大家随便用，还把设备的发射功率提高点，覆盖几十到几百米的范围？这样能鼓励科技公司搞创新，带来更多经济效益。他的领导觉得这主意不错，FCC就采纳了，还向业界征求意见。
结果呢？大家的反应挺冷淡，基本是“别动我的频段，你们爱咋玩咋玩”。频段资源已经被瓜分得差不多了，谁也不想让步。最后，FCC只能挑出三个没人要的“垃圾频段”，也就是后来的ISM频段，开放给工业、科学和医学领域用，免费授权，发射功率最高能到1W。
wifi的诞生：从垃圾频段到行业标准
谁能想到，这不起眼的1W功率，愣是催生了wifi、蓝牙、ZigBee等一堆短距离通信技术。为了避免设备之间互相干扰，FCC要求这些频段的设备得用“扩频技术”。这技术最早用在军事上，特点是信号稳定、保密性强、不容易被干扰。
新规一出，业界可高兴坏了，大家埋头搞研发。可很快又发现个问题：没有统一标准！各家厂商都自己玩自己的，设备之间完全不兼容。1988年，美国NCR公司想用未授权频段做无线收款机，找到工程师维克托·海斯（Victor Hayes）问咋办。海斯很有远见，觉得得先定个大家都能用的标准。
于是，他联合贝尔实验室的工程师布鲁斯·塔赫（Bruce Tuch），找到IEEE（电气和电子工程师协会），提议搞一套通用的未授权频谱标准。90年代初，IEEE成立了802.11工作组，海斯当主席，专门干这事儿。
wifi技术的雏形与专利之争
NCR和它的合作伙伴AT&T在荷兰研发出了WaveLAN技术，这被认为是wifi的雏形。但NCR并不是wifi的唯一“爹”。差不多同一时间，澳大利亚的CSIRO（联邦科学与工业研究组织）也在搞无线网络技术，领头的是悉尼大学的约翰·奥沙利文（John O’Sullivan）团队。
1996年，CSIRO在鹰酱那里拿到了无线网络技术的专利（专利号：US 5,487,069）。1999年，IEEE制定802.11标准时，觉得CSIRO的技术是当时最好的，就把它吸纳成了wifi的核心技术。后来因为这个专利，CSIRO还跟不少公司打过官司。
1999年底到2000年初，IEEE正式通过了802.11b（2.4GHz频段）和802.11a（5.8GHz频段）两个标准。这标志着wifi技术正式成型。
wifi联盟与市场推广
标准有了，接下来得让大家用起来。Intersil、3Com、诺基亚、Aironet、Symbol和朗讯这几家公司凑一块儿，成立了无线以太网兼容性联盟（WECA），专门负责测试不同厂商的设备，检查好它们能互相兼容。
为了推广这技术，他们觉得“WECA”这名字太拗口，得换个好记的。找了品牌专家一堆建议，像“FlankSpeed”“DragonFly”啥的，最后“wifi”这名字脱颖而出。因为它听起来像“HiFi”（高保真音响），让人觉得不同厂商的设备也能无缝配合。后来有人说wifi是“Wireless Fidelity（无线保真）”的缩写，其实这是后人脑补的，最初没这说法。
2002年，WECA正式改名叫wifi联盟，名字更响亮，干的事儿也更大了。
wifi走进生活：苹果的助推
技术再牛，也得有人买单。wifi联盟的朗讯公司找上了苹果，说服他们在产品里用wifi。苹果挺傲娇，说：“你把无线适配器的价格降到100美元以下，我们就在笔记本上加个wifi插槽。”朗讯咬牙答应了。
1999年7月，苹果在新款iBook笔记本上首次引入wifi，乔布斯还给它起了个骚气的名字“AirPort”。但这功能当时只是选配，不是标配。可就是这个选配，立马引来其他电脑厂商跟风。微软也给Windows XP加了wifi支持，用户不用装额外驱动就能连无线网。从此，wifi从个人电脑到家庭，再到咖啡馆、机场等公共场所，彻底火了。
wifi的进化：从1到6
wifi火了，技术也在不停升级。2003年，IEEE推出802.11g标准，用了更先进的正交频分复用（OFDM）技术，在2.4GHz频段上速度能到54Mbps。后来又有了802.11n、802.11ac、802.11ad等，速度和稳定性越来越强。
可是a/b/g/n/ac这种命名方式太乱，普通人看了头晕。于是从802.11ax开始，IEEE改用数字命名，802.11ax就成了wifi 6。现在wifi 6的速度是第一代wifi的873倍，效率高、延迟低，特别适合智能家居和多人联网的场景。
wifi的未来：5G的挑战与机遇
wifi发展20多年，彻底改变了我们的生活。从家里到公司，从地铁到飞机场，哪儿都有wifi的影子。现在它又站到了新路口，5G技术来势汹汹，速度快、覆盖广，wifi还能继续当老大吗？
其实，wifi和5G各有优势。wifi成本低、部署灵活，适合室内和短距离场景；5G覆盖广、移动性强，更适合户外和车联网。未来两者可能会互相配合，共同撑起我们的网络世界。至于wifi接下来会咋发展，时间会给我们答案。
想自己体验wifi 6？试试这些步骤
如果你想换上wifi 6，感受下飞一般的网速，可以试试以下步骤：
1. 确认设备支持wifi 6
检查你的手机、笔记本或路由器支不支持wifi 6（看说明书或设置里有没有“802.11ax”）。
2. 选购wifi 6路由器
市面上像华为AX3、小米AX3600这些路由器都不错，价格也亲民。
3. 设置wifi网络
找到路由器的wifi名字（比如“HUAWEI-XXXX”），用手机或电脑连上，进管理页面改密码和设置。
