缴纳社保以后，社保部门会发放社保卡。很多人不知道去哪里领取，只是等待单位发卡或者社保部门的通知。说实话，现在的社保卡是主动申办，不是由社保部门自发以后发到个人。如果傻傻等待，可能再等几年也不会拿到社保卡。

1998年我国建立职工基本养老保险制度以后，明确建立医保个人账户制度。职工本人缴纳的部分全部返还给个人账户，另外单位缴纳的统筹部分也有一部分要划拨到个人账户。医保个人账户的钱怎么使用？国家的做法是通过社保部门专门发放的医保卡来解决。

最初的医保卡是老式的磁条卡，制发简单，只有刷卡消费功能。实际上，当时医保卡的作用是这样，由社保部门设立终端，建立起专门的网络。各个定点医院、诊所和药店等医疗机构通过专网来进行信息传输。因此，当时的医保卡并没有设立密码的功能。一般要求是机构在进行刷卡时，确认使用者是本人。

不过，老式的社保卡丢失后易消费，信息容易被复制。2011年开始，人社部与银行联合推动第二代社保卡的使用。

第二代社保卡是加载了IC加密芯片的金融社保卡。可以设置密码，解决了个人社保卡丢失后会被轻易盗刷的问题。

社保卡上还印刷了个人的头像和身份证号，方便便辨认。

第二代社保卡有金融账户功能，是一卡两用的。现在的所有社保待遇都会通过社保卡发放，比如说退休老人的养老金。这样也增加了社保卡的使用频次，减少了老人卡的数量，避免了长期不用丢失或忘记密码的尴尬。

第二代社保卡还可以通过社保的自助查询终端查询到自己的所有缴费记录、待遇发放记录。而且国家还在推动人事考试中社保卡与身份证一样的身份认证功能。在一些地方还实现了交通卡和社保卡绑定的功能。

在刚刚推动第二代社保卡替换的时候，确实有过集中制卡期。一般来说，是个人通过单位或者社区集中申请，由制发银行制卡以后，然后通过单位或者社区发放给个人。

如果是灵活就业人员，可以向发卡银行申请，有银行组织制卡，差不多2~3个月以后个人可以去申请的网点银行领取。

现在已经过去了十年，批量制卡的速度越来越快，而且还出现了很多可以零星制卡的银行，基本上可以实现当日出卡，甚至立等可取。

随着科技的发展，我们在第2代社保卡基础上衍生出了电子社保卡。电子社保卡实际上是第二代社保卡信息在手机上的复制。可以与社保系统进行信息交换，查询和使用社保信息。

2018年开始国家推动第三代社保卡的替换和发放，这是一种更为先进的非接触式社保卡。毕竟过去的社保读卡器是需要插卡，还有正反面的区分。

所以，如果说我们缴纳社保以后，迟迟不去指定制卡的定点银行申请，是得不到社保卡的。